后學(xué)學(xué)佛以來，對自己和他人有時(shí)也觀察觀察。一些同修感到自己的境遇不佳，有的覺得進(jìn)步慢。他們也不是不精進(jìn)，為什么還如此呢？后學(xué)體會(huì)，這就象種樹一樣，雖然勤懇管理，但若不注重在樹根上澆水施肥，僅僅在樹枝樹葉上下功夫的話，那么一定會(huì)事倍功半的。人的樹根是什么呢？根就是本，本就是源頭。從哪里來的，哪里就是根本。粗分起來，人的根本有四種：
1、我們身體的根本，當(dāng)然是父母。除了孫悟空是從石頭縫里蹦出來的，呵呵。
2、我們世間德行學(xué)問技能的根本，是老師。從小到現(xiàn)在的老師，包括給予我們教育的長輩們。
3、我們修行解脫道的根本，是佛法僧三寶。
4、我們修行菩薩道乃至成就佛道的根本，是眾生。
限于篇幅，后學(xué)在這里僅僅討論世間身體的根本——父母。其他的我想各位大德一定會(huì)舉一反三的。
一棵樹的樹根發(fā)達(dá)，就可以判定它必然會(huì)繁榮茂盛。一個(gè)人的根要是旺盛，那他也會(huì)人敬天護(hù)、諸緣順適的。所以我們?nèi)绻X得自己也很努力，但境遇不佳、進(jìn)步慢的話，不妨考察一下自己樹根的狀態(tài)。我們的主要樹根——父母的狀態(tài)如何呢？我們先看看樹根有沒有傷痕：
你對你的父母尊敬嗎？不尊敬，或者不夠尊敬，那就是一條傷痕。
你有沒有頂撞過父母？有，就是一條更深的傷痕。
你有沒有在不高興時(shí)，給父母難看的臉色？有，那又是一條傷痕。
父母有病你念念在心嗎？是否覺得年老有病是正常的？
父母不肯學(xué)佛或者謗佛時(shí)你是否生氣、著急、發(fā)火？
你是否覺得父母沒學(xué)問、保守、頑固、不開竅？是否因此輕視父母？
父母有過失時(shí)你是否善巧方便委婉勸說，使他們醒悟?yàn)橹梗?/span>
父母的經(jīng)驗(yàn)之談你遵守了嗎？
你是否個(gè)性剛強(qiáng)，不良愛好很多，讓父母憂慮？
你是否因貧窮就不養(yǎng)父母？
你是否對待愛人、朋友超過對待你的父母？
你有沒有向別人講過父母的短處？
你是否對父母所愛敬之人故意薄待？對年老的父母生過厭惡心？
你是否因舍不得一些財(cái)物使父母傷心？甚至和父母爭財(cái)？
你有沒有對父母生過怨言？
你是否還在讓年邁的父母擔(dān)負(fù)辛勞？你是否繼續(xù)讓年邁的父母遠(yuǎn)出奔波或在父母年邁孤獨(dú)時(shí)自己遠(yuǎn)出？
你有沒有欺騙過父母？
你是否瞞著父母攢私房錢？
如果你的父母去世了，你是否誠心為父母念佛誦經(jīng)禮佛回向了？
你是否在每次吃到美味佳肴時(shí)都想到父母？
你是否經(jīng)常代父母洗衣做飯？
你是否經(jīng)常打斷父母說話？是否嫌他們羅嗦？是否不耐煩地說我知道了？
甚至你是否和兄弟姐妹不睦，乃至夫妻不和，令父母日夜憂慮懸心？
要是打罵父母，那就談不上傷痕，簡直就是截?cái)鄻涓恕?/span>
另一種截?cái)鄻涓褪琴狆B(yǎng)父母或者稍微為父母效勞后，洋洋得意，覺得自己很孝順。
你是否在父母喊你時(shí)帶理不理？是否在父母讓你辦一件事時(shí)推三阻四？這是傷樹根的。
你是否成家后就和父母分家另過了？這是斷樹根的。
提醒一下，下面所說的孝順的層次確實(shí)后面的勝過前面的，但是不應(yīng)輕視前面的基礎(chǔ)。有的人只管催父母學(xué)佛，讓他孝順父母，他不屑地說那是小孝。可惜啊，小孝你都沒做好，你只管大孝，可能嗎？
好啦，打住。過去錯(cuò)了，改了就好。只在那里后悔也無用，未來還有機(jī)會(huì)。我們還是實(shí)際點(diǎn)，考慮如何恢復(fù)、愛護(hù)我們的樹根吧。我們依次來討論孝順的幾個(gè)層次。
第一層：養(yǎng)身
勤勤懇懇做好本職工作，節(jié)省花費(fèi)，使父母衣食不缺，手有閑錢。但如果停留在這個(gè)水平上，就會(huì)象孔子說的：“今之孝者，是謂能養(yǎng)。至于犬馬，皆能有養(yǎng)；不敬，何以別乎？”白話就是：現(xiàn)在所謂的孝順，僅僅能不缺少父母衣食而已。如果這樣的話，和養(yǎng)狗養(yǎng)馬有什么不同呢？如果不尊敬父母的話，確實(shí)和養(yǎng)動(dòng)物沒有區(qū)別。所以僅僅滿足物質(zhì)需要是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
第二層：順心
孔子說“色難”。是啊，我們平時(shí)和父母說話是否和氣，面色是否和悅，行為是否恭敬？如果你給父母冷臉子看，父母心里會(huì)多么難受啊。豈不是讓人們覺得“養(yǎng)子不孝不如無嗎？”順心，就不能嫌父母嘮叨。到底父母是怎么想的，你沒聽完真的知道嗎？如果一個(gè)人連讓父母把話說完都不肯，能算個(gè)孝子嗎？順心，還要考慮不能讓父母有掛心的事。父母有難處要及時(shí)幫助解決，有疾病要趕緊求醫(yī)問藥。我們對眾生的苦，還要發(fā)慈悲心，何況是父母呢？如果我們對父母都不慈悲的話，那我們對眾生的慈悲就是假的，就是純粹為了個(gè)人功德而做罷了。我們孝順不是為了求功德，孝順是發(fā)自內(nèi)心的真正的愛，是對父母十月懷胎、三年哺乳、成人以前的辛苦撫育的深切感激。一定要讓父母心里沒有不順心的事和解不開的疙瘩。象二十四孝里的老萊子，八十多了還穿彩色衣服唱歌跳舞讓父母開心，有時(shí)故意慢慢摔倒裝嬰兒哭，讓二老歡笑，這多好啊。
第三層：修身
每日考慮養(yǎng)親悅親，還算不得盡孝，還要愛惜自己的精神，不敢隨便損傷。說白了就是不要經(jīng)常熬夜，不要手淫，不要房事過度等，另外更不可犯法，應(yīng)該積德報(bào)親，諸惡莫作，眾善奉行，做出保身修身的孝。你要是行為不好，人們會(huì)認(rèn)為你父母不好。這不是給父母丟臉嗎？
有人說我父母對我不好，我很難孝順。父母對自己好，孝順不難。對自己不好，孝順才是真的呢。必須要父母對自己好才孝順的話，那是在做生意。再說還有比大舜更難的嗎？大舜的父母和兄弟在他上房修理屋頂時(shí)放火燒他，在他下井淘井時(shí)拿石頭蓋他。可是他無怨無悔，只責(zé)備自己不能感動(dòng)父母而已。
有的說我窮，無法孝順。可是孝順不僅僅限于物質(zhì)啊。以前的孝子們，有的代父受刑刀斧不避，有的萬里尋親性命不顧。就是遭了最苦境界，也能做出孝順來，真是令人敬佩。
如果一言一行，總是考慮著是否給父母丟臉，是否對得起父母，方才叫做是孝順。但這還不究竟。
第四層：引導(dǎo)入佛
要知道父母和自己一樣，也是生死凡夫。盡管我們從身心供養(yǎng)和從自身修養(yǎng)上都做得非常好，但若不把父母拔出生死苦海，百年之后，人天永隔，苦海茫茫，何處相見？要報(bào)親恩，機(jī)緣難逢。子欲養(yǎng)而親不待，這是千古流淚不盡的事。如果勸化父母信佛學(xué)佛，能把父母度到西方，永脫生死，直至成佛。這孝可就究竟了。
勸父母學(xué)佛，急不得，緩不得。為何急不得？急了容易讓父母反感。為何緩不得，父母父母年紀(jì)老邁，時(shí)日不久。各人善巧思維，能勸則勸，不能勸，則以禮佛念佛誦經(jīng)等代父母懺悔，所有功德回向給父母。父母子女天性相關(guān)，只要至誠，冥冥中定有轉(zhuǎn)移。父母的看法想法又不是死的，一定會(huì)轉(zhuǎn)變。眾生都會(huì)成佛，父母也會(huì)，要樹立信心。在這里舉兩個(gè)例子：一個(gè)例子是一位師兄的爺爺是老紅軍，他勸他爺爺歸信正法無效，就發(fā)愿代爺爺念200萬遍阿彌陀佛，結(jié)果念到100萬，爺爺就學(xué)佛去了；另一個(gè)例子是我個(gè)人，我父親抽煙四五十年，以前怎么勸也斷不了，但在后學(xué)學(xué)佛進(jìn)步的過程中，父親于去年自動(dòng)不想抽了。
勸父母學(xué)佛一定不要勉強(qiáng)。首先你得讓父母滿意你，如果父母根本不滿意你、不喜歡你，還會(huì)聽你講大道理？還肯聽你說佛法嗎？所謂“其身正，不令而行，其身不正，雖令不行”。你確實(shí)和父母心意相通，那怎么不好勸呢？怕就怕你人為地制造心理障礙，比如說指責(zé)父母，這是最愚蠢的事。孔子說：“父子不責(zé)善，責(zé)善則離。”不要對父母指手畫腳，說他們這不對、那不行，這會(huì)導(dǎo)致心理距離拉大。我們應(yīng)該和父母打成一片，當(dāng)然這個(gè)不是說父母錯(cuò)了也跟著走，至少感情上要融洽。就算父母讓你做一些不如法的事，而你確實(shí)不愿做，你可以慢慢解釋，一定不要頂撞，不要激烈反駁，特別不要給父母臉色看，那樣父母是很難受的。冷言冷語好說不好聽，制造了創(chuàng)傷很難彌補(bǔ)，與其后悔于后，何不謹(jǐn)慎于開頭呢？就算最嚴(yán)重的情形——父母毀謗佛法，也不能生氣起憎恨心。我們看《地藏經(jīng)》上，婆羅門女和光目女的母親都謗佛，可是婆羅門女和光目女生氣了嗎？不但沒有，而且想方設(shè)法超度母親，讓母親永離惡道，這才放心。所以，父母沒學(xué)佛，沒解脫，問題在于我們修行不到家、方法不得當(dāng)呀。
一個(gè)人孝順父母，就有了根基。我們的祖先真是聰明，他們說：求忠臣于孝子之門。是啊，一個(gè)人連父母這樣的至親骨肉、罔極之恩都不愛敬報(bào)答，他會(huì)對別人好？好也是假的，有所圖的。如果一個(gè)人放棄了根本，一味從事末節(jié)修行，就等于把本來應(yīng)該往樹根上澆的水施的肥用到樹枝樹葉上了，雖短期看有效果，但終究不成氣候。
印光大師開示說，人越過自己的本分去做功德，雖有小益，然而有大禍患埋伏在后面。若說人人都是父母，應(yīng)該平等對待，話是沒錯(cuò)，卻理事不圓融，有點(diǎn)呆板，不懂推恩有序。眾生固然體性平等，但緣分淺深不同。再說眾生也不是都能理解眾生平等的。親人們看你重視外人勝過重視他，他就會(huì)怨恨，我們何苦要招怨呢？還是要照顧眾生的看法，由親及疏慢慢感化才是。孝順父母，看起來好像平淡無奇，不像一些事情那么的轟轟烈烈，但因?yàn)樗龅搅烁旧希允亲畈豢伤甲h的。
畢陵伽婆蹉父母貧窮，欲以衣供養(yǎng)而不敢，以是白佛。佛以是事集比丘僧，告諸比丘：“若人百年之中，右肩擔(dān)父，左肩擔(dān)母，于上大小便利，極世珍奇、衣食供養(yǎng)，猶不能報(bào)須臾之恩。從今聽諸比丘盡心盡壽供養(yǎng)父母。若不供養(yǎng)，得大重罪。
——《五分律》